Essentiell(e Nahrungsbestandteile)

Unbedingt lebensnotwendige Nahrungsbestandteile, die der Organismus nicht selbst produzieren kann und insofern zwingend über die Nahrung aufgenommen werden müssen. So ist die Aufnahme von Vitaminen über die Nahrung essentiell; bei Mangelversorgung kommt es zu potenziell lebensbedrohlichen
Mangelzuständen, wie Skorbut (Vitamin C) oder Beriberi (Vitamin B1). Auch unter den Aminosäuren gibt es essentielle Vertreter:
- Absolut essentiell sind Lysin, Methionin, Threonin, Isoleucin (Aspartatfamilie), Valin, Leucin (Pyruvatfamilie), Phenylalanin, Tryptophan (Shikimsäurefamilie) und Histidin.
- Bedingt essentiell sind Tyrosin und Cystein.
- Nicht essentiell sind Aspartat, Asparagin, Glutamat, Glutamin, Glycin, Alanin, Serin, Prolin und Arginin.